動物藥種類很多，來源廣泛。從歷代藥物典籍的記載到現代醫學對動物藥的開發，大約有15 00～2000種藥動物已被應用。從動物的入藥部位上劃分有以下幾類。

    (1)全身入藥：如蜈蚣、海馬、金蝎、地龍、白蛇等。

    (2)器官入藥：如熊膽、獺肝、海狗腎、蚯蚓、紫河車等。    (3)組織入藥：如虎骨、雞肉金、烏賊骨等。

    (4)衍生物入藥：如鹿茸、犀角、羚羊角、山甲片等。    (5)分泌物入藥：如麝香、蜂王漿、蛤蟆油等。

    (6)排泄物入藥：如五靈脂、白丁香、望月沙、夜明沙等。    (7)病理產物入藥：如牛黃、珍珠、僵蠶等。

    (8)動物制品入藥：如阿膠、鹿角膠、鹿胎膏、血余炭等。

    動物藥活性很強，藥效顯著，功能廣泛，在中醫臨床上占有重要地位。新中國建立5 0多年來，對動物藥的化學成分、藥理作用、臨床應用等方面，利用現代科學技術進行了廣泛的研究，按其藥理作用分類如下。

    (1)具有強心作用：如犀角、鹿茸、牛黃等。

    (2)具有降壓作用：如廣地龍、蜈蚣、金蝎、白花蛇、海蜇等。    (3)具有鎮靜抗驚厥作用：如僵蠶、金蝎、蜈蚣、羚羊角等。    (4)具有抗菌作用：如五倍子、九香蟲、五靈脂、斑蝥等。    (5)具有興奮子宮作用：如蜂王漿、蛤蟆油、廣地龍、海龍、麝香等。

    (6)具有抗腫瘤作用：如牛黃、蝮蛇、斑蝥以及很多軟體動物。    (7)影響新陳代謝作用：如麝香、蟾酥、鹿茸等。

    (8)影響免疫功能作用：如蜂毒、虎骨、鱉甲、龜板、阿膠、鹿茸等。